Terug naar Groningen. Langs Zuidwending wandelen we van Bellingwolde in de richting van Wedde. We zijn in Westerwolde. We volgen het Noaberpad. De zon lacht ons toe. Een houten bruggetje over het Veendiep biedt een indrukwekkend uitzicht over de kleipolders boven het groene lint van Bellingwolde dat we zojuist achter ons hebben gelaten. We kijken in een enorme open ruimte. Voor ons de Blijhamsterweg, in de verte de kern van Oudeschans. Kijk, daar mondde vroeger de Westerwoldse Aa uit in de Dollard. Vier hoge, nieuwe, donkergroene aardappelloodsen steken lelijk uit boven de historische bebouwing, nota bene een beschermd dorpsgezicht. Het was een beroepszaak bij de Raad van State, maar werd verloren. Door dit land stroomt nog altijd de Westerwoldse Aa. Echter, in 1963 werd de Aa gekanaliseerd en rechtgetrokken. Sindsdien schiet ze voorbij Oudeschans. Gelijktijdig voltrok zich een ruilverkaveling die een einde aan de gestrekte kavels maakte. Al die lange repen – 30 m x 1 km – vonden de boeren maar lastig te bewerken. Tijdens de ruilverkaveling werd ook een aantal boerderijen weggehaald uit het beschutte lint van Bellingwolde. Ze moesten naar de open ruimte van de polder. Hoe ingrijpend wil je een historisch landschap op de schop nemen?
Eerder al waren we langs het B.L. Tijdenskanaal gelopen. Dat kanaal ligt aan de andere kant van Bellingwolde. Het werd door mensenhanden gegraven en kwam in 1911 gereed. De afwatering van Westerwolde moest ermee worden verbeterd. Het is vijftien kilometer lang en loopt parallel aan de Westerwoldse Aa, mondt daar zelfs in uit, maar dat is verderop, even onder Nieuweschans. Eind negentiende eeuw, hoor ik, kampte de streek met enorme wateroverlast. Snel afvoeren van het overtollige water, dat regelde hereboer Boelo Tijdens met het naar hem vernoemde kanaal. Dat haal je de koekoek, het was de vervening van het Bourtangermoeras die voor de waterproblemen zorgde. Veen houdt water vast. Graaf je het weg, dan stort het water naar beneden als het regent. Waarom moest dat veen verdwijnen? Antwoord: dan kon je er aardappels verbouwen. Tegenwoordig is er een watertekort en wordt ook hier IJsselmeerwater ingelaten. Hoe meer ik tijdens de wandeling leer, hoe minder ik het snap. Als we later langs de Tweekarspelenweg terugkeren zie ik de berm van de weg over de volle lengte opgebroken. Wat is hier aan de hand? Er moet een elektriciteitskabel worden getrokken van een nieuw zonnepark bij de Duitse grens achter het B.L. Tijdenskanaal richting het tussenstation bij Meeden, meer dan twintig kilometer westelijker. Is nodig voor de zogenaamde energietransitie.
Geef een reactie