Kijk, zo bouw je een stedenfeestje. Amerikanen kunnen dat wel. Citylab, het mondiale netwerk van steden van de Bloomberg Foundation bezoekt dezer dagen Amsterdam. Vanochtend om 9 uur mengde ik me tussen de ruim 200 gasten uit de hele wereld in de grote zaal van het Krasnapolski hotel op de Dam tijdens de openingssessie, waar eerst vier muzikanten de geesten en lichamen losmaakten, gevolgd door een vrouwelijke dj in het wit die de muzikanten bijviel en ons opzweepte en die zo lekker tekeer ging dat alle jetlags, schat ik, op slag verdwenen. Daarna betrad Michael Bloomberg het podium, de 79-jarige oud-burgemeester van New York en naamgever van de stichting die Citylab sinds 2012 financiert. Zijn uitstekende toespraak (klimaatverandering kan niet meer worden ontkend) werd gevolgd door een interview met de nog oudere Britse starchitect Norman Foster, bouwer van vliegvelden, wolkenkrabbers, wereldmusea en natuurlijk de Duitse Bondsdag. Het gesprek ging over de pandemie en of er iets in onze steden veranderde. Foster meende van niet. Kijk maar naar de geschiedenis, zei hij. Wel kan de pandemie verandering versnellen. Verder, vond hij, moest gebiedsontwikkeling meer gericht worden op fun. De rest van de ochtend was voor de vrouwen. Toen sloeg de stemming om.
Twee dappere vrouwelijke burgemeesters, van Washington DC en Bogotà, vertelden hoe ze hadden moeten toezien hoe hun steden waren gekaapt door lelijke presidenten en hoe hun straten vervolgens waren overgenomen door boze menigten die slaags raakten met oproerpolitie. En het gevaar was nog lang niet geweken. Wat konden ze doen? Ze werden gevolgd door twee vrouwelijke Chief Heat Officers (sic!), van Los Angeles en Athene, die vertelden over de extreme hitte-eilanden in hun steden en de vele slachtoffers die deze, nu al, eisten. Hitte blijkt een snelgroeiend probleem. Daarna werd de zaal donker. Op twee grote schermen verscheen de burgemeester van Kiev, de oud-bokser Vitali Klitschko. Achter hem wapperde de Oekraïense vlag boven de heuvels met het schitterende kloostercomplex van Pecherk-Lavra en de rest van de miljoenenstad en we wisten dat op dat moment Kiev door de Russen met raketten werd beschoten. Hij riep ons op solidair te zijn. Vervolgens moesten we snel door naar onze workshops. Echter, mij lijkt deze tijd geen tijd voor Smart Cities, robotbootjes, data-analyses, CTO’s en een Digitale Stad in feestjaar 2025, althans ik had er geen zin meer in. We moeten juist de fysieke werkelijkheid onder ogen zien. Want, geef toe, het dreigt volledig mis te lopen. Maar onze kinderen zitten op TikTok, en wij bouwen een feestje? Snel door naar een ander congres met een urgenter programma. De wereld verandert mij te snel.
Geef een reactie