Boven op de dijk gekomen kijk ik uit over zee. Het is vloed. Dit heet de Bocht van Watum. In de verte zie ik Duitsland als een vage schim. De lucht is grijs, er valt lichte regen. Voor me ontwaar ik een zwarte streep in het water. “Kijk,” zegt hij en tikt op mijn schouder, “dat is het vogeleiland waarover ik je vertelde.” Over de vossen had hij me inderdaad verteld. Hoe slim ze zijn. Bij eb lopen ze gemakkelijk naar het eiland. Van hieruit is het namelijk maar 450 meter, maar dan moet je wel door het slik. Het kunstmatige eiland, gemaakt met bagger die vrijkwam bij het uitdiepen van de vaargeul naar Eemshaven, is bestemd voor broedvogels die in Eemshaven niet welkom zijn: Noorse sterns, meeuwen, scholeksters. Toen het eiland in 2017 werd gestort – kosten: 3,9 miljoen euro – werden de daken op de bedrijven voor de vogels ontoegankelijk gemaakt. Probleem opgelost. Helaas, er diende zich een nieuw probleem aan: vossen werden op hun wenken bediend. Zo’n concentratie broedvogels op slechts 3,1 hectare vlak voor de kust is niet te versmaden. In 2021 bereikte een vos bij eb het eiland en doodde in een nacht liefst tweehonderd sterns. Dat bedoelt hij nu. Je hebt een fourageergebied gemaakt voor vossen en andere roofdieren. Hoe dom kun je zijn.
Hinder van broedende vogels in Eemshaven was de aanleiding. Het baggeren van de geul door de Waddenzee voor de kolossale kolenschepen die naar de centrale van RWE moeten varen bood een oplossing. Een vogeleiland maken leek zo mooi. Toen kwamen de vossen. Nu is er rond het ovalen eiland een hek gespannen met schrikdraad van 1,10 meter hoog. De stroom gaat via een accu die door twee zonnepanelen wordt gevoed. Er liggen ook pallets die de broedvoegels moeten beschermen tegen roofvogels en zilvermeeuwen die met name de sterns belagen vanuit de lucht. Bovendien hangen er camera’s die alles in de gaten houden. Desondanks weten vossen het eiland te bereiken. Daarom werd onlangs een aantal vossen met een zender uitgerust. En nu wil men de bovenlaag van het eiland omfrezen en de vegetatie verwijderen. “Dan wordt het voor kokmeeuwen minder aantrekkelijk om er te broeden, maar voor de sterns juist aantrekkelijker.” Dit eiland is namelijk voor sterns bedoeld. Het is een experiment, zeggen de beheerders, om van te leren. Een gezonder kustgebied van Groningen zal in de toekomst meer van deze eilanden moeten tellen. Dom? Slim? Experiment? Mijn verstand zegt dat al dat geld en al die inspanning gedaan worden omdat vogels niet meer op het boerenland kunnen broeden. Zit daar niet het probleem? Los dat eens op.
Geef een reactie