Weblog of Zef Hemel on regional planning
-
Citylab 2022
Kijk, zo bouw je een stedenfeestje. Amerikanen kunnen dat wel. Citylab, het mondiale netwerk van steden van de Bloomberg Foundation bezoekt dezer dagen Amsterdam. Vanochtend om 9 uur mengde ik me tussen de ruim 200 gasten uit de hele wereld in de grote zaal van het Krasnapolski hotel op de Dam tijdens de openingssessie, waar…
-
Uitwaaien aan zee
Terwijl de oorlog in de Oekraïne voortwoedt, kregen wij in het kleine stadhuis van Zandvoort een uitstekende presentatie over de Noord-Hollandse badplaats in het Belle Époque. Wat lange tijd een arm vissersdorpje was, veranderde midden negentiende eeuw in een rijke, mondaine badplaats – een razendsnelle ontwikkeling die begon met het openen van het badhuis in…
-
Onze steden worden bossen
We zijn gewaarschuwd. De journalist Addie Schulte recenseerde voor NRC Handelsblad (1 juli 2022) een aantal boeken over bomen. Dat klinkt misschien onschuldig, maar is het niet. (Jammer dat u net op vakantie was en zoveel zin had in avontuur.) Vooral het boek van Ben Rawlence (‘The Treeline’, vertaald als ‘De boomgrens’) maakt ronduit angstig.…
-
Gewoon geopolitiek
Zeker, Belton’s ‘Putin’s People’ heb ik gelezen. Het is een huiveringwekkend boek en het is ook knap geschreven. Toch moet ik bij alle nieuws over Rusland telkens weer aan dat ene gesprek in het vliegtuig denken toen ik die vroege ochtend van Amsterdam naar Moskou vloog. Het was ergens in het voorjaar van 2012. In…
-
Ruimte voor het onvoorziene
Nieuwsgierig sloeg ik afgelopen zaterdag de krant open. Hans Steketee opende met ´’De grote versnelling’ (NRC Handelsblad 3 september 2022). Ik schoof naar het puntje van mijn stoel. Eindelijk. De journalist had het over de polycrisis waarmee de hele wereld op dit moment wordt geconfronteerd en waarbij de ene crisis de andere aanjaagt. Improviseren en…
-
Cities in advance of the city
New York 1881. Hoofdpersoon Martin is negen jaar oud. De zoon van sigarenboer Dressler verandert iets aan de etalage van de winkel van zijn vader en de omzet stijgt. Hij ziet het, heeft een droom, ontwikkelt een visie. Vijf jaar later vindt hij zijn eerste baantje in het Vanderlyn Hotel op de hoek van Broadway.…
-
Amsterdams massatoerisme
En dan was er nog een gastcollege vlak voor de vakantie. Dat ging over de Amsterdamse binnenstad. Dit keer waren het Amerikaanse studenten die vooral de toeristische ontwikkeling wilden bestuderen. Ik vertelde ze over het bezoek van het Amsterdamse gemeentebestuur aan Baltimore in 1980. De binnenstad was toen erg slecht aan toe. Men koos voor…
-
Wederopbouw
Gisteren college gegeven in een summer school van de Kyiv School of Economics en de Rijksuniversiteit Groningen. Onderwerp: de herbouw van Oekraïne. Hoe bouw je een land weer op na een slopende en niets ontziende oorlog? Mij was gevraagd de aftrap te geven, maar dat vond ik allerminst eenvoudig. Ik begon met de Duitse inval…
-
Metropool voor miljonairs
Wat vinden we van The Line? Afgelopen week werden we verrast door het bericht van het initiatief tot het bouwen van een nieuwe stad in Saoedi-Arabië, genaamd The Line. Met een lengte van 170 kilometer (sic!) en een breedte van slechts 200 meter zal de lineaire metropool van de toekomst messcherp door het woestijnlandschap snijden.…
-
Destined to die
In ‘Four Lost Cities’ (2021) beschrijft de Amerikaanse schrijfster Annalee Newitz de ondergang van vier steden: Çatalhöyük in Turkije, Pompeï in Italië, Angkor in Cambodja, en Cahokia, Mississipi. Het is een typisch Amerikaans boek, opgetrokken rond een aantal spectaculaire voorbeelden, alles flink uitgesponnen, vol lessen en een sprankje hoop, met veel gevoel voor drama gebracht. Newitz,…
Got any book recommendations?