Free State of Groningen, Fryslân & Drenthe

Gehoord in Pakhuis de Zwijger Amsterdam op 28 februari 2012:

Een van de oprichters van Twitter, Dom Sagolla, sprak gistermiddag in Amsterdam, om precies te zijn in Pakhuis de Zwijger. Ik schatte hem niet ouder dan 35. Ik was een van degenen die de organisatoren hadden gevraagd om hem te interviewen. In de zaal zaten meer dan tweehonderd veelal jonge ondernemers. De meesten werken in start-up’s, waarvan Amsterdam er inmiddels vele kent; in kleine teams werken ze aan de ontwikkeling van nieuwe apps voor Apples en Androïds. Sagolla vertelde hen het verhaal van de oprichting van Twitter: de start in 2001 als Odeo, de eerste demo van april 2006, het jonge team en de aanvankelijke technische problemen, het ambacht van het maken, de visie (“you can change the world in 140 characters”), de tegenslag en de twijfel, toen de gelukkige komst van de iPhone in de zomer van 2007, de revolutie in 2008 (eerst het incident in Egypte, toen de terroristische aanslag in Mumbai, tenslotte de onlusten in Teheran) en ten slotte de doorbraak. Een revolutionaire opkomst van een klein bedrijf in amper vijf jaar. Voor de jonge ondernemers in de zaal een succesverhaal mèt tegenslagen, heerlijk om zich aan te spiegelen.

Echter wie zich een voorstelling van de toekomst wilde maken – ‘How do we get to tomorrow?’ was het thema –, kwam bedrogen uit. Gezien de snelle ontwikkeling van het medium is zoiets ook nauwelijks mogelijk. Op mijn vraag bijvoorbeeld hoe je van een medium als Twitter maximaal gebruik kunt maken bij de stadsontwikkeling in de toekomst, kon Sagolla alleen maar een praktisch antwoord geven: wees selectief wie je volgt, ga voor kwaliteit, gebruik de ‘timeline’ en: “Twitter geeft elk individu een hele krachtige stem.” Hij geloofde wel dat social media zeer geschikt zijn voor lokale samenwerking en actie, maar erg veel concreter daarin werd hij niet. Presentator Francisco van Jole vroeg hem of het waar was dat sommige mensen de laatste aardbeving in San Francisco via Twitter hadden opgemerkt nog voordat de schok in de stad was gevoeld. Sagolla greep naar zijn broek, haalde zijn iPhone als een revolver in een handomdraai uit zijn zak en deed voor hoe hij het twitterscherm snel observeerde. Na afloop kreeg ik nog een tip van Van Jole. Onder degenen die deze Rotterdammer volgt bevindt zich een grote groep goed geïnformeerde localo’s. Zo blijft hij op de hoogte van wat alles er in zijn eigen stad gebeurt.