Nuis

Ergens tussen Nuis en Marum valt het mijn wandelpartner op. Overal bordjes met waarschuwingen aan de adres van hondenbezitters. Ze manen de baasjes om bij de koeien weg te blijven en de hondendrollen op te ruimen. ‘Onze koeien kunnen ziek worden van hondenpoep’. Bedoeld wordt de parasiet neospora. Langs het pad houden de meeste boeren namelijk vee. Dat graast hier nog buiten. Erg groot zijn de veehouderijbedrijven overigens niet. Het pad is erfgoed, maar in Marum zijn veel nieuwe woningen aan weerszijden van het pad gebouwd. Daar is het ineens een gewoon paadje in een doorsnee buitenwijk. De nieuwe eigenaren houden honden – huisdieren die ze óók uitlaten op het pad. Honden en koeien, het is geen goede combinatie. Het verklaart waarom naast de vele bordjes de meeste boeren ook nog eens schrikdraad hebben gespannen. Het voelt vreemd, want als wandelaar moet je je daar tussen dat enge draad door manoeuvreren. Terwijl mijn wandelgast zich afvraagt hoe vaak een koe zich aan het draad stoot, vraag ik me af hoe vaak wandelaars met de schrik vrijkomen. Kan dit pad wel blijven bestaan?

Nog een vraag van mijn wandelgenoot: hoeveel vlees eet een hond gemiddeld per dag? Op Foodlog vind ik gegevens. Nederland telt 1,8 miljoen honden, 3,2 miljoen katten en 400.000 paarden. Om al die honden, katten en paarden te voeden is 40 procent van het totale Nederlandse areaal landbouwgrond nodig. Vijf miljoen honden en katten eten jaarlijks voor 2,1 miljard euro aan brokken en blikken. Elders lees ik dat een kleine hond van vijf kilo per dag dezelfde hoeveelheid vlees eet als de gemiddelde Nederlander. En: drie honden hebben evenveel energie en eiwitten nodig als een mens. Dan hebben we het nog niet over al die andere huisdieren, want in totaal gaat het in Nederland om 33,4 miljoen vogels, reptielen, hamsters, katten, honden, paarden. Volgens mijn wandelgenoot houden veel mensen huisdieren tegen de eenzaamheid. Eenzaamheid is een groeiend probleem. En koeien? Nederland telt 3,65 miljoen runderen. Mijn hoofd is bij iets anders. Is het wel handig om zoveel nieuwe woningen langs het pad te bouwen als in de directe omgeving zoveel koeien zijn?