Author: Zef Hemel
-
Tokyo verplaatsen
Vijfde bezoek aan Tokyo en opnieuw ben ik diep onder de indruk van deze geweldige megastad. Ik moest weer denken aan dat kaartje in Roman Cybriwsky’s boek over Tokyo (1998) waarop alle voorgestelde alternatieve locaties voor de nieuwe hoofdstad van Japan staan afgebeeld. Weg uit de drukte, weg uit de congestie, hoe vaak is er…
-
Klimaatverandering in Tokio
Over twee weken begint het regenseizoen in Japan. Dat wordt spannend, zeker in Tokio. Want de klimaatverandering treft de megastad aan de baai als geen ander. De afgelopen maand was ik er. Lichte aardschokken genoeg, maar de jaarlijkse regenval en tsunami’s moesten toen nog komen. Juist de tropische regenbuien winnen aan intensiteit. Omdat Tokio met…
-
Flash floods in Londen
Hoe gaat het verder met Londen? Iedereen denkt dan aan dure woningen of de Brexit, maar dat zijn niet de belangrijkste problemen waar de Britse hoofdstad mee worstelt. Eind februari verscheen in The Observer een artikel over het acute gevaar van overstromingen in het stroomdal van de Thames. In juli 2021, toen delen van Duitsland,…
-
How many earths?
Op 12 april aanstaande is het Earth Overshoot Day, althans voor Nederland. Op die dag heeft ons kleine landje namelijk haar deel van de totale biocapaciteit van onze planeet over het jaar 2022 al helemaal verbruikt. De rest van het jaar gaan we dik in de min. Hoezo minder vliegen? Hoezo de thermostaat twee graden…
-
Charkov, Oekraïne
Interessante bijdrage van Tim Judah in de New York Review of Books van maart 2022 over de toestand in Oekraïne. Bij verschijnen van het maandblad was de oorlog nog niet uitgebroken, dus Judah speculeert. Maar dat doet hij trefzeker. Hij geeft zijn ogen goed de kost en spreekt veel mensen. Ook al beweert iedereen in…
-
Shelley lezen na de bom
In 1937 vluchtte de Britse schrijver Aldous Huxley naar Los Angeles. Daar, in Hollywood, schreef hij kort na de Tweede Wereldoorlog ‘Ape and Essence’ (1948), een bondige, zwartgallige science-fiction roman over Los Angeles in het jaar 2108. Huxley kent iedere scholier natuurlijk van ‘Brave New World’ (1932). Weinig mensen hebben echter ‘Ape and Essence’ gelezen.…
-
Lineaire stad in de baai
Je kunt hem tegenwoordig zelfs op Youtube zien: de twee uur durende documentaire van Ichikawa Kon over de Olympische Spelen in Tokio van 1964. ‘Tokyo Olympiad’ (1965) is zeldzaam mooi en knap gemaakt. De film toont de spelen zoals je ze zou wensen: humaan, sportief, niet-commercieel, verbroederend, een waar volksfeest vol morele lessen. Ik was…
-
Een nieuwe taal voor bouwen
Afgelopen week is de Brits-Amerikaanse architect Christopher Alexander op 85-jarige leeftijd overleden. Alexander brak door met ‘A Pattern Language’ (1977). Het boek wilde een nieuwe taal aanreiken voor bouwen en planning. Want een gemeenschappelijke taal, aldus Alexander, hebben we nodig om elkaar te verstaan bij het ontwikkelen van onze steden en dorpen. Let op, het…
-
4’33”
Tijdens het lezen van ‘Where the heart beats’ (2013), de biografie over John Cage, greep ik keer op keer naar mijn eigen boek over visionaire planologie om delen ervan te herlezen. Er was zoveel dat ik herkende. Had ik het boek maar eerder gelezen. De Amerikaanse componist John Cage (1912-1992) verdiepte zich in het Zen…
-
Seeking silence
Over John Cage (1912-1992) gesproken. De geniale maar straatarme Amerikaanse componist verhuisde in 1942, dertig jaar oud, van Los Angeles naar New York. Arm als hij was, ging hij in Hudson Street, Tribeca, wonen, de straat waar vijf jaar later ook de schrijfster Jane Jacobs met haar man zouden neerstrijken. Maar in 1946 verhuisde Cage…