Hoe bereiden we onze steden voor op klimaatverandering? Terwijl sommigen in Nederland onmiddellijk denken aan het stoppen met bouwen van woningen in diep gelegen polders (Zuidplaspolder, Haarlemmermeer, Flevoland), komt The Economist van 3 juli 2021 met een geheel andere oplossing: twee artikelen gaan over het aanleggen van ultrakleine stadsbossen. Aanleiding is het bestrijden van hitte-eilanden, die in steden vanwege de vele bestratingen, platte daken en betonconstructies gevaarlijk, zelfs levensbedreigend kunnen zijn, met duizenden doden tot gevolg. In het ene artikel fungeren de Indiase steden New Delhi en Chennia als voorbeeld. In ‘A tale of two cities’ is de miljoenenstad Chennai de eerste die door opwarming wordt bedreigd: daar loopt de temperatuur op tot hoogtes vergelijkbaar met Delhi, maar de luchtvochtigheid is er veel hoger, waardoor mensen eerder – al bij een temperatuur van 36 C – het loodje leggen. Bij een recente hittegolf stierven 17.642 mensen in de stad. Nu al dreigt Chennai onleefbaar te worden. Wat daar volgens The Economist moet gebeuren is bomen aanplanten, veel bomen, snel, en snelgroeiend.
Het tweede artikel gaat over de kleine bossen die op dit moment in Azië in veel grote steden worden aangelegd en die vernoemd zijn naar de Japanse ecoloog Miyawaki Akita (90). Miyawaki ontdekte dat heel verschillende boomsoorten, dicht op elkaar geplant en kriskras gemengd, in korte tijd tot een gezond bos kunnen uitgroeien. Zulke kleine ruige bossen bestaande uit circa 100 inheemse planten blijken zich zelfs 14 procent sneller te kunnen ontwikkelen dan traditionele bossen. Temperaturen in de stad kunnen hierdoor liefst vijf graden dalen, bovendien houden de bossen het water vast, maken de bodem rul, trekken vogels en vlinders aan, vergroten de biodiversiteit. In een bijzin noemt The Economist Nederland een van de landen waar zulke ‘tiny forests’ volgens de Miyawaki methode de steden binnendringen. De eerste, las ik in Trouw (6 april 2018), verscheen in Zaanstad, dat was in december 2015. Inmiddels zijn er in ons land 108 tiny forests aangelegd. Kijk maar op de website van IVN natuur educatie. De meeste bossen zijn niet groter dan een tennisveld, maar mensen schatten ze veel groter in. Aanleg kost circa 10.000 euro – dat is even duur als een gemeenteplantsoen. Parkeerplaatsen kun je in een handomdraai omtoveren in een bos. De methode kun je downloaden van de website van Afforestt, het bedrijf van Shubhendu Sharma, de ingenieur die de methode naar India en later ook naar Nederland bracht. ‘Tiny Forests’ zijn onderhoudsarme, ecologisch rijke stadsbossen die onze steden gezonder, leefbaarder en koeler maken. Iedereen kan ermee aan de slag. Waar wacht u nog op?
Geef een reactie