Gelezen in PS van Het Parool van 25 augustus 2007:
De in Hilversum geboren zakenman en schaakorganisator Bessel Kok woont tegenwoordig in Praag. In de weekeindbijlage van Het Parool van afgelopen zaterdag stond een uitgebreid interview met hem. Waarom Praag? Omdat hij sinds enige tijd getrouwd is met een Tsjechische. Officieel is hij trouwens Belg. Genaturaliseerd Belg. Dat stamt nog uit de tijd dat hij de baas werd van de Belgische PTT. En ook, in 1969 vertrok hij naar Antwerpen, een combinatie van woningnood in Amsterdam (herinnert u zich dat nog?) en grote populariteit van Antwerpen. Nog steeds vindt Kok Antwerpen "een geweldige stad met een heel actief kunstenaarsleven." Bessel Kok heeft vroeger trouwens ook in Brussel, Berlijn, Kiev en Amsterdam gewoond. En nu dus Praag. Waarom Praag en niet Amsterdam? Nee, zijn Tsjechische vrouw vindt Amsterdam geweldig. "De mensen lachen op de fiets," dat is iets wat in Praag niet voorkomt. Allereerst fietsen ze daar niet, maar ze lachen er ook niet op straat. De Tsjechen zijn nogal melancholisch. En Bessel Kok zelf? "Nee, ik ben altijd blij als ik weer in het vliegtuig stap. Praag is mijn huis. (…) Amsterdam is een geweldige stad, maar het is mij toch een tikje te provinciaals, het lokale leven draait altijd rond in een klein cirkeltje. Praag geeft me toch iets kosmopoliterigs."
Alweer een aanwijzing dat Amsterdam een maatje te klein is. Wat heet, de stad zou dubbel zo groot moeten zijn, net zo groot als Praag. Toch wil Bessel Kok zijn Global Chess, de grand prix onder de schaaktoernooien, graag de eerste keer in Amsterdam organiseren, in 2008. Het wordt een zesstedentoernooi, met aanbiedingen uit Jakarta, Mexico City, Zürich en Barcelona. "Amsterdam hoort ook in dat rijtje thuis." Dat weer wel.
Geef een reactie