Author: Zef Hemel
-
Ruimte voor het onvoorziene
Nieuwsgierig sloeg ik afgelopen zaterdag de krant open. Hans Steketee opende met ´’De grote versnelling’ (NRC Handelsblad 3 september 2022). Ik schoof naar het puntje van mijn stoel. Eindelijk. De journalist had het over de polycrisis waarmee de hele wereld op dit moment wordt geconfronteerd en waarbij de ene crisis de andere aanjaagt. Improviseren en…
-
Cities in advance of the city
New York 1881. Hoofdpersoon Martin is negen jaar oud. De zoon van sigarenboer Dressler verandert iets aan de etalage van de winkel van zijn vader en de omzet stijgt. Hij ziet het, heeft een droom, ontwikkelt een visie. Vijf jaar later vindt hij zijn eerste baantje in het Vanderlyn Hotel op de hoek van Broadway.…
-
Amsterdams massatoerisme
En dan was er nog een gastcollege vlak voor de vakantie. Dat ging over de Amsterdamse binnenstad. Dit keer waren het Amerikaanse studenten die vooral de toeristische ontwikkeling wilden bestuderen. Ik vertelde ze over het bezoek van het Amsterdamse gemeentebestuur aan Baltimore in 1980. De binnenstad was toen erg slecht aan toe. Men koos voor…
-
Wederopbouw
Gisteren college gegeven in een summer school van de Kyiv School of Economics en de Rijksuniversiteit Groningen. Onderwerp: de herbouw van Oekraïne. Hoe bouw je een land weer op na een slopende en niets ontziende oorlog? Mij was gevraagd de aftrap te geven, maar dat vond ik allerminst eenvoudig. Ik begon met de Duitse inval…
-
Metropool voor miljonairs
Wat vinden we van The Line? Afgelopen week werden we verrast door het bericht van het initiatief tot het bouwen van een nieuwe stad in Saoedi-Arabië, genaamd The Line. Met een lengte van 170 kilometer (sic!) en een breedte van slechts 200 meter zal de lineaire metropool van de toekomst messcherp door het woestijnlandschap snijden.…
-
Destined to die
In ‘Four Lost Cities’ (2021) beschrijft de Amerikaanse schrijfster Annalee Newitz de ondergang van vier steden: Çatalhöyük in Turkije, Pompeï in Italië, Angkor in Cambodja, en Cahokia, Mississipi. Het is een typisch Amerikaans boek, opgetrokken rond een aantal spectaculaire voorbeelden, alles flink uitgesponnen, vol lessen en een sprankje hoop, met veel gevoel voor drama gebracht. Newitz,…
-
Muziek van de onderklasse
Baz Luhrmann’s ‘Elvis’ is een echte aanrader. Twee steden figureren in de film over het leven van de unieke zanger Elvis Presley, die groot werd in de jaren ’60 en die in 1977 op 42-jarige leeftijd overleed. Het zijn Memphis, Tennessee, en Las Vegas, twee steden die met de Amerikaanse muziekindustrie nauw zijn verweven –…
-
Een ‘onwaarschijnlijke maar geslaagde operatie’
Onlangs verscheen het boek ‘Superwest’ over vernieuwing van de Amsterdamse tuinsteden. Tegelijk opende een gelijknamige tentoonstelling in het Van Eesterenpaviljoen aan de Amsterdamse Sloterplas. ‘Superwest’ verscheen onder redactie van Maurits de Hoog, voormalig stedenbouwkundige bij de gemeente, en Anouk de Wit, oud-directeur van het Van Eesterenmuseum. Het schitterend vormgegeven boek toont alle projecten die in…
-
Ontbrekend hoofdstuk
Vorig jaar zomer hadden we overstromingen, dit jaar bosbranden. En hoe! Nu zelfs VVD en CDA klimaatverandering niet langer kunnen afdoen als linkse hobby, volgen hier de laatste overzichten van de ergste rampen in Europa. Nee heus, “Don’t look up’ is een film die u beslist moet gaan zien. Er komt een komeet op ons…
-
De boodschap van Ben Wilson
Vreemd hoe snel de tijdgeest verandert. De boodschap van Ben Wilson’s ‘Metropolis’ lijkt alweer ongepast en in zijn optimisme zelfs ergernis te wekken. Zijn ‘history of the city, humankind’s greatest invention’ klinkt toch teveel als een kritiekloze lofzang op de grote stad. Dat hebben we echt gehad. Het monumentale boek verscheen in 2020, lang nadat…