Author: Zef Hemel
-
Tovenaar of profeet?
Kunnen we onze eigen ondergang nog ontlopen? Die ernstige vraag stelt de bioloog Charles Mann in ‘The Wizard and the Prophet’, een boek dat al in 2018 verscheen, maar dat ik nu pas begon te lezen. Bij ondergang moet je denken aan de klimaatverandering, maar ook aan de ernstige vervuiling van oceanen, de snelle ontbossing,…
-
Mess is more
In The Economist van 11 december 2021 trof ik een mooie special report over Japan. Daarin is ook een artikel opgenomen over Tokio, met 37 miljoen inwoners de grootste stad op aarde. Hoe kan het dat het immense Tokio behoort tot de leefbaarste steden? Die vraag staat centraal in ‘The Big City’. Antwoord: mess is…
-
That’s how it worked
Met Harlem Shuffle (2021) leverde de Amerikaanse schrijver Colson Whitehead een prachtige beschrijving van het oude Harlem, New York, zoals het was in de vroege jaren zestig. Afro-Amerikanen creëerden in het noordelijke deel van Manhattan begin twintigste eeuw hun eigen universum binnen een overwegend vijandige witte wereld waartoe ze kennelijk alleen veilig toegang kregen via…
-
De angel uit de woningcrisis
Twee heren over de woningcrisis, de een is econoom, de ander architect. Hoogleraar Economie Coen Teulings analyseerde koelbloedig (in NRC Handelsblad 19 oktober 2021) de prijzen op de Nederlandse woningmarkt. De afgelopen 20 jaar stegen die met 94 procent. Oorzaak: weinig inflatie en lage rente. Alleen Amsterdam en Utrecht sprongen eruit. Die twee steden werden…
-
Nog één keer Koyaanisqatsi
We wilden de film terugzien om te weten wat we na zoveel jaar ervan vonden. Koyaanisqatsi dateert van 1982. De veertig jaar oude film – zijn we al zo oud? – draaide op een groot scherm in Lab 111. Onze conclusie na afloop: onverminderd actueel, alarmerend zelfs, nee onheilspellend. Regisseur Godfrey Reggio maakte met Koyaanisqatsi…
-
De Moskouse metro als hel
Een van de hoogtepunten van IDFA 2021 was wat mij betreft ‘What Are We headed?’ van de Wit-Russische documentairemaker Ruslan Fedotov. Een jaar lang verbleef Fedotov in het metrostelsel van Moskou, de Russische megastad van liefst 17 miljoen inwoners. Zelf schatte hij dat hij tachtig dagen geen daglicht had gezien. Na een dag was je…
-
Wanneer gaat Amsterdam bouwen?
In de nieuwe Atlas voor gemeenten (2021) voert Amsterdam opnieuw de lijst aan van steden die aantrekkelijk zijn om in te wonen. Ook de rest van de top 5 betreft gemeenten die zich alle in de buurt van de hoofdstad bevinden: Amstelveen, Haarlem, Utrecht, Amersfoort. Groot-Amsterdam is al een decennium onbetwist de regio waar mensen…
-
100 jaar ecokathedralen
Het was een herfstige zondagmiddag. Bladeren dwarrelden in het licht van een zwakke goudkleurige zon die langzaam kracht verloor. Met de kou viel het nog mee. Locatie: Huis te Vraag in Amsterdam. De lezing van Peter Wouda, fotograaf en bestuurslid van de stichting Tijd, begon met de geschiedenis van een bijzondere tuin in Heerenveen. In…
-
Wild wild country
Over de grens tussen Wit-Rusland en buurlanden Estland, Litouwen en Polen trekken op dit moment duizenden migranten, veelal afkomstig uit Irak. Al sinds juli dit jaar proberen de drie landen de groeiende stroom binnendringers die het niemandsland betreden van hun grondgebied te weren. De migranten worden door president Loekasjenko doelbewust op toeristenvisums in vliegtuigen naar…
-
Verhaal van een bewoner-activist
Op 25 mei 2021 overleed Boudewijn Snoeck. Buurtorganisatie 1018 plaatste een herinnering op zijn website. In zijn buurt was hij namelijk zeer actief. Ik stuitte er bij toeval op. Snoeck, een bewoner-activist, leerde ik in 2019 kennen in de Oude Kerk, toen ik hem uitnodigde om over de Amsterdamse binnenstad te praten. Iemand had mij…