Author: Zef Hemel
-
Darwin over vrijheid
Gelezen in ‘Autobiographies’ van Charles Darwin (2002, Penguin classics): Nu ik toch de autobiografische aantekeningen van Charles Darwin uit de kast heb getrokken, valt mijn oog op een artikel uit 1879, getiteld ‘Religious belief”. De oude Darwin overpeinst daarin zijn moeilijke verhouding tot het christelijke geloof. Zijn houding is genuanceerd, humaan en eigenlijk heel modern.…
-
We are also a democracy
Gelezen in ”Journey into Space” (2009) van Toby Litt: Het is de ”1984” van de eenentwintigste eeuw. Niet dat de nieuwste roman van Toby Litt de stijl haalt van George Orwell’s meesterwerk, maar de roman geeft een indringende inkijk in de grote maatschappelijke vraagstukken van het begin van de eenentwintigste, net zoals ”1984” inzicht gaf…
-
Doorgroeien
Gelezen in Het Parool van 27 mei 2009: Gisteren zat ik, samen met vertegenwoordigers uit Helsinki, Boedapest, München en Barcelona, in een beleidspanel op een congres over creatieve kennissteden, georganiseerd door de Universiteit van Amsterdam en de CCAA (Creative Cities Amsterdam Area). Dit congres werd gehouden in De Bazel aan de Vijzelstraat. De laatste vraag…
-
Crisis treft vooral provincie
Gelezen in De Volkskrant van 23 mei 2009: Zelden zie je economische cijfers regionaal, laat staan lokaal, uitgesplitst. Altijd gaat het om nationale cijfers. Deze zaterdag in de krant dan eindelijk de gevolgen van de kredietcrisis regionaal vertaald. Het voelt allemaal erg onwennig. Want wat blijkt? De Volkskrant kopt: "provincies met fabrieken krijgen hardste klappen."…
-
Amstelscheg bevrijd
Gehoord tijdens finale presentatie van de ontwerpteams voor de biënnale in ‘Vista’ op 15 mei 2009: Mooie presentaties waren het van de bureaus. Vooral MUST was deze keer verrassend. MUST verbaast zich over het feit dat in Amsterdam sinds kort het begrip ‘metropool’ een positieve lading heeft. Ze is vooral verbaasd omdat de term in…
-
Transition towns
Gelezen in Het Financieele Dagblad van 11 maart 2009: Knipsel gekregen van Bob van der Zande in het vliegtuig, onderweg van Amsterdam naar New York, en nu pas in mijn knipselarchief verwerkt. Het gaat over Engelse steden die toewerken naar zelfvoorziening, de zogenaamde Transition Towns (TT). Zeer toepasselijk, want veel mensen die aanwezig waren bij…
-
We want facts!
Gehoord tijdens METREX Meeting Amsterdam van 14 tot 17 mei 2008: De jaarlijkse vierdaagse METREX Meeting, van het Europese netwerk van metropolen, zit er weer op. Dit voorjaar was Amsterdam de gastheer. De Dienst Ruimtelijke Ordening organiseerde de bijeenkomst. Het onderwerp van de Meeting was ‘innovative metropolitan strategies’. Naast de lezingen vanuit Oslo, Warschau, Rotterdam,…
-
Descartes’ lijf
Gelezen in De botten van Descartes (2008) van Russell Shorto: Als Descartes nog zou leven, dan zou hij, denk ik, menen dat wij mensen werkelijk vrij zijn. Vrijheid was voor hem in de eerste plaats lang en gezond leven. Wij worden tegenwoordig oud. Heel oud. Zelden sterven er nog mensen voor hun vijftigste levensjaar. Kindersterfte…
-
Paris forever
Gelezen in De botten van Descartes (2008) van Russell Shorto: Fraaie passage over Parijs aan het begin van de twintigste eeuw in het nieuwste boek van Russell Shorto dat gaat over de botten van de filosoof Descartes. Destijds, dus rond 1900, werd Parijs gezien als de modernste stad ter wereld. Dat gold zeker voor de…