Gelezen in Journal of Nordregio 2011 nr.2:
Vandaag naar het congres ‘Tussen koopmansgeest en burgerzin’ in de Openbare Bibliotheek in Amsterdam. Ik moest denken aan ons eerdere bezoek in Stockholm aan Nordregio, dat staat voor Nordic Centre for Spatial Development, gevestigd op het eiland Sklemsholmen. Er werken geografen uit tal van landen samen aan ruimtelijk onderzoek naar de arctische gebieden. Het studieterrein was me volkomen vreemd. In de literatuur die ik meenam, trof me een artikel over Reykjavik, de hoofdstad van IJsland. Daarin wordt het beeld geschetst van een failliete bankenstad, bijna vier jaar na het uitbreken van de economische crisis. Het artikel opent met het drama van Harpa, het trotse muziekcentrum van Reykjavik. Pas onlangs werd het afgebouwd, omdat de IJslandse overheid meende zich een ruïne in het centrum niet te kunnen veroorloven. Maar buiten het centrum is de crisis nog duidelijk zichtbaar. “In the intersection between urban and rural here there exists a litany of failed projects,” melden Sören Bitsch en Anna Karlsdóttir van de Universiteit van Roskilde en de Universiteit van IJsland.
Nadat de IJslandse banken rond de eeuwwisseling waren geprivatiseerd, begon het grote speculeren. Nieuwe financiële producten werden door de banken op de markt gebracht. In en rond Reykjavic begon vanaf 2004 een ware building boom. Die vond plaats in de suburbane gebieden. Achteraf beseft men dat er rond de IJslandse hoofdstad – in de suburbs – veel te veel woningen zijn gebouwd. Dat kwam mede doordat de planologen waren kaltgestellt. De vraag werd schromelijk overdreven. Ruim 7.000 woningen staan nu op de nominatie om gesloopt te worden. Veel waardeloze hypotheken hebben de IJslandse banken inmiddels gedwongen teruggekocht – officieel zou het gaan om 2200 woningen, maar wetenschappers schatten dat het om zeker 16.000 woningen gaat. Veel woningen staan leeg of zijn niet afgebouwd. “There is an ever larger contrast in Reykjavic, of glittering shopping malls and areas of despair.” Gek dat je er niets over leest in de Nederlandse kranten en dat hier nog steeds het idee leeft dat de overheid moet inbinden, dat de groeikernen moeten blijven groeien en dat de planologische regimes een sta-in-de-weg zijn voor economisch herstel.
Geef een reactie