Gehoord in Londen op 7 april 2011:
De kostenoverschrijdingen bij de Olympische Spelen in Londen 2012 zijn aanzienlijk. Wat heet, van de oorspronkelijk geraamde kosten van tweeënhalf miljard pond staat de teller nu op ruim negen miljard pond. Verreweg het grootste deel wordt opgebracht door de stad Londen zelf. Er is echter niemand in Londen die mort. Iedereen begrijpt dat je de kosten van een dergelijk uniek evenement niet nauwkeurig vooraf kunt ramen en dat er tijdens de bid bewust krap is begroot. Anders was je de Spelen zeker misgelopen. Londen wil het bovendien helemaal goed doen. Het evenement terugbrengen naar een soort basisniveau is gewoon niet aan de orde. Integendeel, naast het Olympische Park met zijn stadions, Olympisch dorp en vele sportvoorzieningen heeft de stad allerlei side programmes ontwikkeld voor de omliggende buurten, de scholen, lokale werkgelegenheid, marketing, handelsmissies, social engineering, noem maar op. In Londen beseffen ze terdege dat de Spelen een eenmalige kans zijn om de Britse metropool aan de wereld te tonen en dat die kans ten volle moet worden benut. Het is nu of nooit. Doel: investeringen uit de hele wereld naar de stad trekken.
Tijdens ons werkbezoek afgelopen week raakten we onder de indruk van de enorme inzet van alle Londenaren om de Olympische Spelen tot een succes te maken. De organisatie van een dergelijk mega-evenement binnen de hectische metropool is, zeker in Londen, buitengewoon ingewikkeld, maar de focus is voor iedereen helder: de Spelen in 2012 moeten op tijd gereed zijn. Dat men voor het arme Oost-Londen heeft gekozen als locatie van de Spelen voelt ook goed. Er is daar nog veel ruimte, er kan nog behoorlijk worden verdicht en de infrastructuur is er uitmuntend, zeker als alle nieuwe metrolijnen en station Stratford International op tijd gereed zijn. Die infrastructuur is uiterst belangrijk omdat men er rekening mee houdt dat erg veel mensen uit de omgeving naar de Spelen zullen komen. Hoeveel precies is niet te voorspellen, maar Londen ligt buitengewoon gunstig in een zwaar verstedelijkte regio van zeker 120 miljoen inwoners. Er is echter één ding wat de Londenaren niet begrijpen. Dat is waarom volgend jaar de leden van het IOC hun intrek zullen nemen in het dure Mayfair. Straks zullen de sportbonzen in hun bolides dwars door Londen moeten reizen, van het rijke westen naar het arme oosten, over speciaal voor hen vrijgehouden autobanen. In het drukke Londense verkeer is dat bijna een onmogelijke, nee onethische opgave.
Geef een reactie