Over twee weken begint het regenseizoen in Japan. Dat wordt spannend, zeker in Tokio. Want de klimaatverandering treft de megastad aan de baai als geen ander. De afgelopen maand was ik er. Lichte aardschokken genoeg, maar de jaarlijkse regenval en tsunami’s moesten toen nog komen. Juist de tropische regenbuien winnen aan intensiteit. Omdat Tokio met zijn 37 miljoen inwoners ligt ingeklemd tussen de bergen, stroomt alle water in haar richting, waarna het zich door de immense en onafzienbare huizenmassa op de Kanto-vlakte een weg naar zee baant. Alleen al Sumida Gawa doet er in de megastad 27 kilometer over om de baai te bereiken. Tama Gawa is erg gevoelig voor overstromingen en ook Edo Gawa is een vergaarbak van snelstromend water. Liefst vijf grote rivieren doorsnijden de betonnen metropool. Daarnaast zijn er nog taltijke rivieren die boven- dan wel ondergronds het regenwater uit de bergen afvoeren. Om de zoveel jaar is er wel een tyfoon waarbij veel slachtoffers vallen en die soms duizenden mensen in één klap dakloos maakt. Daarom kwam in 2006, na dertien jaar bouwen, de MAOUDC gereed – de Metropolitan Area Outer Underground Discharge Channel. Kosten: 2 miljard dollar. Wat een imposant bouwwerk, wat een kathedraal!
Over een lengte van 6,3 kilometer rijgen zich vijf enorme ondergrondse cilinders aaneen, elk 177 meter hoog en ondersteund door 59 betonnen pilaren, onderling verbonden door tunnels, die regenwater tijdelijk kunnen opslaan. Elke cilinder kan 300.000 kubieke meter water bergen. Het bouwwerk bevindt zich 22 meter onder de grond in het noordelijke en lage deel van de metropool. Van daaruit spoelen reusachtige pompen het opgeslagen water in een mum van tijd naar Edo Gawa, want elke pomp kan 200 ton water in een seconde lozen. De gasturbinemotoren van deze pompen zitten ook in Boeing 737’s. Dit krankzinnige systeem kan tot 55 millimeter regenwater per uur verwerken, maar dat was helaas de norm van vijftig jaar geleden. Tegenwoordig is dat lang niet meer genoeg. Er worden nu in delen van Tokio maatregelen getroffen die uitgaan van 65 tot 75 mm. regenval per uur. In de lager gelegen delen van Tokio zal zelfs dat niet genoeg zijn. Experts denken dat bij extreem weer circa 2,5 miljoen mensen direct gevaar lopen, ondanks alle getroffen maatregelen. Let dus goed op, de komende maand, want in juli 2018 ging het bijna mis. Extreme regenval ging toen gepaard met een hittegolf. Het was kantje boord, zo vlak voor de Olympische Spelen. Zelfs voor een land als Japan was dat iets om nooit meer te vergeten.
Geef een reactie