voorspelbare toekomst

Gelezen in NRC Handelsblad van 29 december 2012:

Afgelopen week in het kader van ‘Amsterdam 750 jaar’ (in 2025 is het zover!) met ruim honderd young potentials uit het Amsterdamse bedrijfsleven gezocht naar toekomsttrends. Locatie: Amsterdam Art Centre in Westpoort-Sloterdijk. De gesprekken herinnerden me aan een artikel in NRC Handelsblad van William Halal van de George Washington Universiteit over de komende technologische revolutie. De toekomst voorspellen is een tot mislukken gedoemd waagstuk, maar Halal weet te overtuigen met een ‘macroprognose’ van de economie als geheel in de komende tien tot twintig jaar, afgeleid van het zogenaamde Techcastproject. Het Techcastproject bundelt de kennis van meer dan honderd hightechwetenschappers, CEO’s, ingenieurs en futuristen in de hele wereld, teneinde doorbraken te voorspellen op alle denkbare gebieden. Wat blijkt? Rond 2015 zal vermoedelijk een nieuwe golf van economische groei een aanvang nemen. “Het cluster van groene technologieën, informatiesystemen, e-commerce en geavanceerde auto-ontwerpen wijst op een vermoedelijke opleving van de economische groei rond die tijd.” Het jaartal van 2015 zou samenvallen met het patroon van 35-jarige cycli op de Amerikaanse aandelenmarkt, met hoogtepunten in de roaring twenties, de Eisenhowerhausse van de jaren zestig en de Reaganhausse van de jaren negentig. Nog twee jaar geduld dus.

We moeten ons dus voorbereiden op een nieuwe technologische revolutie. Die zal vermoedelijk bestaan uit intelligente auto’s, alternatieve energie, persoonlijke geneesmiddelen, oneindige rekenkracht, robots en kunstmatige intelligentie. Uit een bijgevoegde grafiek leid ik bovendien af dat over de volgende innovaties in 2025, als Amsterdam 750 jaar bestaat, vrijwel geen onenigheid meer bestaat: kunstmatige organen, organische landbouw, ontzilting, micromachines, geautomatiseerde snelwegen. Halal: “Er mag onzekerheid bestaan over de specifieke doorbraken, maar er bestaat heel weinig onzekerheid over de grote technologische verandering die we achter de horizon van onze planning zullen zien.” Steden zullen deze innovaties leveren en de innovaties zullen onze steden ingrijpend veranderen. Met die aan zekerheid grenzende wetenschap wordt ruimtelijke planning een stuk gemakkelijker.