Het moederschip

Gelezen in ‘Odyssey’ (1987) van John Sculley:

In 1977 werd de eerste Apple II verscheept. Vijf jaar later, in 1982, was Apple al een van ‘s werelds grootste computerbedrijven. Met een omzet van 61,3 miljoen dollar en een omzetgroei van 74 procent in dat jaar benaderde de 27-jarige Steve Jobs de vierentwintig jaar oudere marketingman van Pepsi Cola, John Sculley. Sculley was direct onder de indruk. Smakelijk vertelt hij over een van zijn eerste ontmoetingen met de visionaire Jobs in New York, waar Jobs, zelf een kind uit Silicon Valley, juist dat jaar een pied-à-terre betrok. “Steve’s visions went beyond the business of computers. He saw in Apple a model of what the modern corporation could be. At the time, he wanted to build the ultimate campus for Apple, a 1980s company town in California where bright people would congregate to build a new future.” Sculley herinnerde zich nog goed wat Jobs zich daarbij voorstelde. “Steve envisioned a massive complex of automated factories, employee condominiums, recreational facilities, even a Disneyland-like monorail to transport people about the grounds. He wanted the buildings to make an architectural statement and thought of enlisting a great architect to help him do it.” Sculley nam Jobs mee naar de campus van Pepsi, door hem omschreven als een nieuwe werkomgeving die drie kunstvormen zou integreren – architectuur, landschap en moderne beeldhouwkunst. Architect: Edward Durrell Stone. Jobs vond het maar niets. Het was hem allemaal veel te hiërarchisch en te imponerend. Daarna nam Sculley Jobs mee naar de campus van diens grote concurrent, IBM. “This is it?, vroeg Steve Jobs verbijsterd toen hij het complex zag. “This is their headquarters? I want to charter a 747 jet, and I’m going to fly the entire Macintosh division out to see this. I can’t believe it.” Jobs was ontdaan. IBM vond hij maar nondescript.

Inmiddels werkt Apple aan zijn nieuwste campus in Silicon Valley, genaamd ‘Het moederschip’. Het wordt de tweede, naast die in Cupertino, het ontwerp werd begin augustus jongstleden aan de pers onthuld. Architect is Norman Foster. “The diameter of the ring is 1,615 feet (492.25 meters), which makes it wider than the Pentagon. The circumference will be nearly a mile (1.6 km) and the planned office floor space is 260,128.5 sq m including a 27,870.9 sq m research facility. That’s enough space for 12-13,000 workers – in comparison, Infinite Loop houses only 3,500 engineers at present.”  De gemeente moet het nog goedkeuren, maar de burgemeester is onder de indruk. “Steve Jobs, however, commended the plan to the Cupertino City Council in person, describing it as a "landed spacecraft" and "a shot at creating the best office building in the world." De bouwvergunning krijgt hij, dat is zeker. Start bouw echter, laat staan de voltooiing in 2015, is hem vergund om mee te maken.