Oneven jaren

Gelezen in Het Parool van 18 april 2008:

Onder de kop ‘Stad is populair bij grote congressen’ meldt Het Parool dat Amsterdam het in 2007 goed deed op de internationale congresmarkt. Met 82 congressen in het korte congresseizoen scoorde de stad plaats 9, wereldwijd. Zeker, dat is niet slecht. Maar het is een oneven jaar, en dan zou Amsterdam beter moeten scoren. Want veel congressen worden eens in de twee jaar gehouden en toevallig is dat de meeste keren in een oneven jaar. In congresjaar 2005 stond Amsterdam nog op plaats zeven, met 86 congressen. En Madrid staat nu op plaats 10, terwijl die twee jaar geleden nog op plaats 19 stond. De Spaanse hoofdstad gaat over twee jaar Amsterdam zeker voorbij. En Lissabon, Boedapest, Berlijn, Barcelona en Wenen doen het beduidend beter. Wat is het probleem? Het gaat in Amsterdam vooral om een chronisch tekort aan hotelkamers. Hierdoor verhogen de hotels bij grote drukte de prijzen van hun kamers. Amsterdam prijst zich zodoende uit de markt. Niet handig.

Gelukkig heeft de stad nu een ‘hotelloods’ aangetrokken en een redelijk ambitieuze hotelnota het licht doen zien, maar zal dat snel genoeg zoden aan de dijk zetten? Dit lijkt mij een punt van nationale aandacht. Die aandacht lijkt mij ook geboden omdat Nederland het als geheel steeds slechter op de internationale congresmarkt doet, ondanks een lichte stijging van het aantal congressen. Binnen Europa doen Italië en Oostenrijk het veel beter. Zou men op het Ministerie van Economische Zaken zich zorgen maken? Of blijft men daar gokken op de mainports en de greenports en blijft men verre van de stedelijke economieën? We houden het in de gaten en kijken uit naar de nota Randstad 2040.