Seed Valley

Gelezen op uva.nl d.d. 2 juli 2009:

Willem Stiekema is hoogleraar Bioinformatica aan de Universiteit van Amsterdam en directeur van het Swammerdam Instituut voor Levenswetenschappen. Ook is hij decaan van de Amsterdam Graduate School of Science (AGSS), een samenwerkingsverband tussen UvA en VU waarin alle bèta-masteropleidingen van beide instellingen worden aangeboden. Op 11 februari 2013 zal hij spreken in de nieuwe reeks Amsterdam Lezingen rond het thema: Amsterdam Kennisstad. Zijn lezing handelt over planten, zaadveredeling, biologie en het Science Park. (U kunt zich nog aanmelden). Stiekema, die zesentwintig jaar verbonden is geweest aan de Landbouw Universiteit Wageningen, richt zich in zijn wetenschappelijke onderzoek op de analyse van erfelijke eigenschappen van planten, van aardappelen en tomaten in de eerste plaats, twee voor Nederland belangrijke gewassen. Door technologische doorbraken is het sinds kort mogelijk het DNA van een organisme in kaart te brengen. Dit heeft geleid tot een revolutie in het biologische onderzoek aan micro-organismen, planten, dieren en mensen. Ook in Amsterdam wordt daar onderzoek naar gedaan.

Onderzoek naar zaadveredeling in Amsterdam kan niet los worden gezien van de economie in de kop van Noord-Holland. Daar bevindt zich een internationaal centrum voor de veredeling van voedingsgewassen en bloemen, ook wel ‘Seed Valley’ genoemd. De belangrijke laboratoria waar plantenzaad wordt onderzocht en veredeld treft men er aan. Van de tien grootste zaadproducenten ter wereld zijn er liefst vier gevestigd nabij Enkhuizen. Incotec bijvoorbeeld was eind vorig jaar nog in DWDD. Dat bedrijf levert een bijdrage aan de oplossing van het voedselprobleem door op duurzame wijze zaad te veredelen. Het betreft opwaardering, priming, disinfectie, coating en analytische diensten voor genetische analyse en kwaliteitscontroles. Incotec heeft haar hoofdvestiging in Enkhuizen, maar daarnaast filialen in de USA, Brazilië, Italië, Zweden, Frankrijk, Zuid-Afrika, India, China, Japan en Australië. Dat bedrijf is, kortom, een wereldspeler. De toekomst van deze hoogtechnologische sector ligt steeds meer in het ontwikkelen en verkopen van kennis en innovatie. Amsterdam speelt daarin een vooraanstaande rol. Hoe sterk is deze kennissector met de stad verweven?